De Werkgroep Italië Studies (WIS) werd opgericht in 1985 als de vereniging van academici die zich in Nederland en Vlaanderen met de bestudering van Italië bezig houden. De Werkgroep stelt zich ten doel onderzoek en onderwijs in de Lage Landen op het gebied van de Italiaanse taal en letterkunde, geschiedenis, archeologie en kunst te stimuleren en te coördineren. Hierbij werkt de WIS regelmatig samen met andere instellingen, van musea en bibliotheken tot universiteiten en de Italiaanse Culturele Instituten in Nederland en België, alsook het Koninklijk Nederlands Instituut Rome (KNIR).
Jaarlijks wordt de WIS-Onderzoeksdag georganiseerd. Tijdens deze activiteit worden lopende onderzoeken gepresenteerd en wetenschappelijke debatten gevoerd.
Naast het coördineren van onderzoek beoogt de WIS ook opvallende en bijzondere resultaten op dat terrein onder de aandacht te brengen. Daarom bestaan deze drie prijzen: de Onderzoeksprijs, de Scriptieprijs en de Nella Voss-Del Mar vertaalprijs.
De WIS is eveneens uitgever van het wetenschappelijke tijdschrift Incontri. Hierin worden bijdragen gepubliceerd op het gebied van de Italiaanse taal- en letterkunde, geschiedenis, kunstgeschiedenis en archeologie.